Leyéndoles en voz alta a los niños

En el hito de la crítica de 1986, Becoming a Nation of Readers, la comisión The Commission on Reading dijo que leerles a los niños en voz alta es “una de las actividades más importantes para formar el conocimiento necesario para lograr leer exitosamente”. El mejor momento de leerles libros a los niños es desde su infancia (hasta los bebés de seis semanas disfrutan de que les lean y les gusta ver fotos). Para cuando tienen dos o tres años, los niños comienzan a desarrollar su conocimiento de las letras y palabras impresas. Ellos ven a los adultos leyendo, escribiendo y usando las palabras impresas para muchas cosas. Los niños en la etapa preescolar estarán listos para aprender cuando los adultos les lean y lean con ellos.

Leyéndoles en voz alta a los niños es importante porque les ayuda a adquirir la información y las habilidades que necesitan para lograr el éxito en la escuela y en la vida. Por ejemplo:

• El conocimiento de las letras y palabras impresas, y la relación entre los sonidos y lo escrito.
• El significado de muchas palabras.
• Cómo funcionan los libros y la variedad de estilos de escribir.
• El mundo en donde viven.
• La diferencia entre el idioma escrito y el idioma hablado.
• El placer de la lectura.

Éstas son unas sugerencias para cuando les lea a los niños en voz alta:

• Haga que la lectura de libros sea algo divertido. Escoja un lugar a gusto donde los niños se puedan sentar cerca de usted. Ayude a que se sientan seguros. Enseñe su entusiasmo sobre la lectura. Enséñeles que la lectura es una actividad interesante y gratificante. Cuando los niños disfrutan de que les lean, crecerán apreciando los libros y anticiparán el aprender a leer.
• Léales a los niños con frecuencia. Léales a los niños mientras los cuida varias veces al día. Establezca horarios fijos para leer durante el día y busque más oportunidades para leerles:
  • Empiece o termine el día con un libro.
  • Léales a los niños después del período de su recreo de la mañana, así también podrá tranquilizarlos.
  • Léales durante su merienda o antes de su siesta.
• Ayúdeles a los niños a aprender mientras les lee. Ofrézcales explicaciones, haga observaciones y ayúdeles a que se enteren de información nueva. Explíqueles palabras que tal vez no sepan. Muéstreles cómo las fotos en un libro están relacionadas con la historia. Si la historia tiene lugar en una era o lugar desconocido, ofrézcales información para que lleguen a entender y disfrutar mejor la historia. Dígales sobre las actividades y los sentimientos del personaje. Encuentre alguna manera de comparar el libro que esté leyéndoles con algo que los niños han estado haciendo en el salón.

Hágales preguntas a los niños mientras lee. Pregúnteles cosas que les vayan a ayudar a relacionar la historia con sus propias vidas o que les ayuden a comparar ese libro con otros que ya hayan leído. Haga preguntas para ayudarles a los niños a darse cuenta de lo que está ocurriendo y pídales que adivinen lo que va a suceder.

Hablando como maestro

• Este cuento se trata de Gregorio, un chivito al que no le gustaba comer lo que sus papás querían que comiera. ¿Hay veces que se sienten así?
• ¿Les recuerda este libro a algún otro libro que ya hayamos leído?
• Sí, ya leímos libros sobre Clifford, el perro rojo. ¿Se acuerdan de Clifford? ¿Qué recuerdan de él?
• ¿En qué se parecen Clifford y Gregorio? ¿En qué son distintos?

Anime a los niños a que hablen sobre el libro. Tenga una conversación con ellos sobre el libro que esté leyendo. Conteste sus preguntas. Acepte sus observaciones y agréguele a lo que digan. Continué su plática sobre el libro después de haberlo terminado. Instigue a los niños a que comenten sobre la historia. Pídales que le cuenten cuáles partes fueron sus favoritas y que cuenten la historia en sus propias palabras.

Hablando como maestro

• ¿Por qué crees que Max le preguntó a su abuelita si podía jugar afuera? ¿Sería porque quería aventar la pelota? Hay veces que es mejor aventar la pelota afuera porque se pueden romper cosas adentro. ¿Cuáles son otros juegos que mejor se deberían de jugar afuera?
• Sí, ese pájaro en la foto tiene una semilla en su pico. Probablemente se la va a comer.

Leyendo en voz alta con los niños

En este ejemplo, la maestra lee el libro llamado Spot’s First Walk. Fíjese como la experiencia es similar a una conversación. La maestra estimula a que los niños hagan comentarios y contesten sus preguntas. Ella se basa en lo que dicen y los anima a que traten de entender por sí mismos lo que está ocurriendo en el cuento. Les da a los niños información nueva que les ayudará a entender y disfrutar el libro aún más.

• Lea muchos tipos de libros. Los niños necesitan leer distintos tipos de libros. Libros de historias y cuentos les pueden ayudar a que aprendan sobre los tiempos, las culturas y las personas distintas a ellos; las historias les pueden ayudar a entender cómo piensan otras personas, cómo actúan y cómo se sienten. Los libros informativos les ayudan a aprender datos sobre el mundo que los rodea. Estos libros los introduce a conceptos y vocabulario que les será útil para lograr el éxito en la escuela. Lea libros que relacionen las raíces de los niños: sus experiencias, culturas, idiomas e intereses, libros con personajes y situaciones similares y no tan similares a las vidas de los niños para que aprendan sobre el mundo.
• Escoja libros que le ayuden a enseñar. Use libros sobre el abecedario para que le ayuden a enseñar las letras y sonidos de cada una de las letras y use libros sobre números para enseñarles a los niños a contar y reconocer los números. Use poemas o libros con versos que rimen, como un apoyo para la enseñanza del conocimiento fonético. Use libros grandes (tamaños grandes que sean más fáciles para que los niños los vean) para señalar letras, palabras y otros elementos impresos, y para enseñarles a los niños como cuidar y usar un libro. Escoja libros con historias que les ayuden a aprender sobre el comportamiento social, por ejemplo, libros sobre la amistad para que aprendan a compartir y a cooperar. También escoja libros con historias que les enseñen a los niños como funciona el mundo que los rodea, por ejemplo, qué es lo que está sucediendo cuando los huevos de los pollitos están saliendo de su cascarón en el espacio científico.

Vuelva a leer los libros favoritos. A los niños les encanta leer los mismos libros una y otra vez. Al escuchar que les lean los libros varias veces les ayuda a entender y a darse cuenta de cosas nuevas. Por ejemplo, puede ser que lleguen a darse cuenta del significado de cierta palabra que desconocen después de escuchar la historia varias veces. Puede que se den cuenta de las pautas de los sonidos repetidos. Si usted señala ciertas letras y palabras al leer el libro varias veces, los niños también se darán cuenta de ciertas palabras que son fácilmente reconocidas y las relaciones entre las letras y sus sonidos.

Tipos de libros para leer en voz alta

Libros sobre el abecedario. Estos libros normalmente destacan la figura de una letra en mayúscula y minúscula en cada página y mínimo una foto de algo que comienza con el sonido más común que representa esa letra.

Libros sobre números. En estos libros, cada página normalmente muestra un número que enseña cierta cantidad de artículos correspondientes (dos monos, cinco dinosaurios, etc).

Libros sobre conceptos. Estos libros están diseñados para enseñar conceptos particulares que los niños necesitan saber para lograr el éxito en la escuela. Los libros sobre conceptos pueden llegar a enseñar sobre colores, formas, tamaños (grande, chico) o cosas opuestas (arriba, abajo). Se pueden enfocar en conceptos como granjas, zoológicos, animales, familias de todo el mundo, camiones o lugares donde vivir.

Poesía infantil. Estos libros normalmente contienen versos que riman o repetitivos por eso son fáciles de aprender y recitar y por eso mismo les gustan a los niños.

Libros con historias o pautas repetitivas. En estos libros predecibles, una palabra o frase es repetida por toda la historia formando una pauta. Después de las primeras páginas, sus niños podrán leer junto con usted porque ya se sabrán la pauta. Esta habilidad les permitirá disfrutar de la lectura.

Literatura tradicional. Este tipo de literatura incluye los cuentos de hadas, cuentos populares, fábulas, mitos y leyendas de todo el mundo y a través de los tiempos. Gracias a estos cuentos tan queridos, los niños se familiarizan con otros tiempos, culturas y tradiciones. Algunos cuentos como La Cenicienta, varían de cultura a cultura y puede ser muy interesante comparar las diferencias.

Libros con fotos o dibujos sin palabras. Estos libros cuentan una historia a través de fotos o dibujos sin usar palabras. Los libros sin palabras escritas les dan a los niños la oportunidad de que ellos mismos cuenten sobre lo que están “leyendo”. Al contar su versión, los niños desarrollan sus habilidades del idioma; y también aprenden sobre las secuencias en las historias.